Если богословы, которые посвятили себя изучению Библии, не могут найти окончательный ответ на данный вопрос, — а не ошибиться в этом вопросе, подчеркиваем, очень важно, — то как найти правильный ответ простому христианину, который тяжело работает с утра до вечера и открывает Библию только перед сном? Есть в Библии места ясные, однозначные и всем понятные, которые, на первый взгляд, не имеют ничего общего с данным вопросом, но правильное понимание которых поможет избежать урона из-за недопонимания сложных богословских вопросов. В Библии написано: «Итак, как Христос пострадал за нас плотию, то и вы вооружитесь тою же мыслью; ибо страдающий плотию перестает грешить...» (Шет.4:1).

Одиннадцать из двенадцати Апостолов умерли мученической смертью; в средневековье свирепствовала инквизиция; в XX веке миллионы христиан погибли в гитлеровских и сталинских концлагерях; сегодня христиане в мусульманских странах терпят жестокие гонения. И если посмотреть на вопрос о восхищении Церкви с точки зрения мучеников всех веков, то вопрос о временном соотношении восхищения Церкви и царствования Антихриста потеряет свою актуальность: придумает ли Антихрист для христиан издевательства более жестокие, чем те, которые уже известны в истории? И есть ли какая-то разница в том, терпеть ли страдания от самого Антихриста, или от обычного, земного жестокого правителя, действующего в духе Антихриста, которых за всю историю было сотни, а может, и тысячи?
Сегодня мы имеем возможность покупать и продавать, и поэтому нас очень волнует вопрос: что ждёт нас, когда в такой возможности будет отказано всем, кто не примет начертания зверя? Но я скажу, что уже сегодня наши братья в мусульманских странах терпят гонения, их выгоняют с работы, от них отказываются родственники. Другими словами, у них нет денег, нет возможности покупать и продавать, но Бог питает их. Есть ли у этих христиан причина переживать по поводу числа зверя в такой степени, в какой этот вопрос волнует нас, проживающих на Западе? Для тех, кто уже сегодня переносит страдания за Имя Христа, не имеет принципиального значения вопрос, будет ли восхищение перед воцарением Антихриста или в середине его царствования. Но этот вопрос волнует прежде всего тех, кто пока пользуется относительной свободой и благами современной цивилизации.
Некоторым даже тяжело представить, что может настать момент, когда нужно будет выбирать между Христом и теми благами, которые предлагает мир. Поэтому они, как за соломинку, хватаются за мысль, что восхищение будет до прихода Антихриста, и в этой жизни перед ними никогда не встанет ребром вопрос: блага сего мира или Христос. В объяснениях тех, которые считают, что восхищение будет до воцарения Антихриста, есть ошибочный довод, пропитанный чувством американского лжепатриотизма, и это не к лицу последователям Христа.
Вот яркий пример: из Библии однозначно следует, что финальные события человеческой истории будут развиваться в Европе и Израиле. А пока Америка всё ещё удерживает
мировое лидерство, и, оказывается, многим американским христианам трудно смириться с мыслью, что это лидерство — не навсегда. Я нашёл в Интернете перевод-аннотацию проповеди на тему вознесения Церкви. Вот цитата из данной аннотации: «Согласно прогнозам, США — это страна, где концентрация христиан среди населения очень велика, поэтому можно предположить, что после восхищения Церкви Америка сильно опустеет, и из державы №1 моментально превратится в третьестепенное государство. Тогда Евросоюз станет всемирной силой «1». В той аннотации также сказано, что эта мысль была озвучена на конференции, на которой присутствовали все самые видные американские эксперты по пророчествам.
Давайте теперь задумаемся, какая мысль заложена в вышеприведённой цитате, и от Бога ли она? Когда размышляю о Европе и Америке, у меня всегда возникает ассоциация между Восточной и Западной Украиной. На Востоке Украины процветает пьянство и другие мерзости, а о религии там люди особенно не думают. В Западной Украине народ очень религиозный, но эта религиозность не мешает пьянствовать и толпами валить на сеансы заезжих экстрасенсов... Но ни одному рождённому свыше христианину в Украине, я не говорю уже о евангельских служителях, не придёт в голову думать, что после вознесения Церкви Западная Украина опустеет, дескать, так много пьяниц будут вознесены на Небеса за свою религиозность, в то время как население Восточной Украины существенно не сократится только из-за того, что люди там от религии далеки.
Рождённые свыше христиане в Украине имеют трезвый взгляд на действительность и понимают, что как западная, так и восточная часть страны одинаково утопают в беззаконии, а религиозность без покаяния не спасает. Но почему эта элементарная истина закрыта для христианских лидеров Америки?
Они видят, что Европа утопает в беззаконии и ее население потеряло интерес к посещению богослужений, и правильно освещают этот вопрос в своих проповедях. Но они не видят, что в Америке этих беззаконий не меньше, а может быть, и больше. Зря они утешают себя тем, что эти беззаконники всё ещё посещают церковь, посещаемость всё еще остаётся высокой, и эти служители обольщают религиозных беззакон-ников, по сути обещая им участие в восхищении.
А тем временем в американском обществе пятьдесят процентов браков заканчивается разводами; в церквах же, согласно некоторым данным, пятьдесят два процента браков заканчиваются разводами, то есть в церквах этого греха даже на два процента больше, чем в мире. Я уже не говорю о массе других беззаконий, которые проникли в церковь. Так скажите, чем Западная Украина праведнее Восточной? А чем Америка праведнее Европы? Но почему эта простейшая духовная истина закрыта от американских духовных лидеров? Почему не боятся они утверждать, что после вознесения Америка опустеет, а численность населения Европы существенно не изменится, когда всё свидетельствует о том, что после вознесения Америка опустеет не больше, чем Европа?
Я как-то читал статью, в которой автор красочно расписал, как духовно упала Европа, в связи с чем сделал вывод, что она уже готова принять Антихриста (здесь всё правильно, и я полностью с ним согласен). Но далее автор посмел утверждать, что только христианская Америка со своим якобы массовым христианством, христианскими законами и верующими президентами противостоит дьявольской политике Европы, что после вознесения у Европы не будет такой оппозиции, и Антихрист войдёт в полную силу. Подобные проповеди усыпляют бдительность американских христиан, и они перестают замечать, что американские президенты и законодатели действуют в одном духе с европейскими лидерами в плане прокладывания пути для Антихриста.
Ни для кого не секрет, что в США вся информация о людях собрана в компьютерах и, с «благословения» бывшего «верующего» президента, сейчас много делается для того, чтобы эти данные обобщить. Что это: оппозиция Антихристу или, наоборот, действия в духе Антихриста? Американские «магистры» богословия и «эксперты» в области пророчеств не находят вразумительного ответа на этот острый вопрос, подобно как фарисеи не знали, было ли крещение Иоанново от Бога или от людей. Но, слава Господу, что этот вопрос является ясным и понятным для многих искренне любящих Бога христиан, хотя и нет у них дипломов об окончании библейских институтов.
Итак, когда будет восхищение Церкви: перед приходом Антихриста, в середине его правления или в конце семилетнего периода? Я считаю, что вознесение будет в середине царства Антихриста, но, по большому счёту, разницы нет, потому что весь мир, включая и Америку, сейчас готовится к принятию Антихриста,
вследствие чего всё больше и больше растёт ненависть к последователям Иисуса Христа. Есть основания считать, что жестокие гонения на христиан, которые бескомпромиссно следуют за Христом, начнутся ещё до прихода Антихриста.
Что можем сделать мы сегодня, чтобы не стать заложниками ошибочных толкований? Во-первых, нужно бодрствовать, то есть нужно понимать последнее время, в которое мы живём; понимать, что происходит вокруг, и не прельщаться, если тот или иной видный политический деятель где-то когда-то процитирует одну строчку из Писания или разрешит какому-нибудь пастору постоять пять минут возле себя.
Во-вторых, нужно вооружиться смелостью пострадать за Христа. Я сознательно глубоко не анализировал в этой статье никаких богословских толкований, но старался рассуждать лишь с позиции обыкновенного христианского здравого смысла, который доступный каждому, а не только богословам. Но если всё же вы считаете, что богословская позиция, утверждающая, что вознесение Церкви будет перед приходом Антихриста, является правильной, тогда вам всё равно нужно вооружиться смелостью пострадать за Христа. Если только вы глубоко понимаете время, в которое мы живём, согласитесь со мной, что сильные гонения могут разразиться ещё до прихода Антихриста. Если настроите свои мысли и сердце на такую волну, вы не окажетесь в числе оставленных, независимо от того, какой из трёх богословских позиций по данному вопросу вы придерживаетесь.
Но если вы считаете, что вознесение будет ещё до прихода Антихриста, и поэтому вам сегодня не нужно готовиться пострадать за Христа; если вы считаете, что перед вами никогда не встанет ребром вопрос: блага и удобства мира сего или Христос, лишь на том основании, что вы живёте в США; если вы считаете американских президентов, бесцеремонно отдающих приказы бомбить другие страны, с одной стороны, а с другой — усиленно поддерживающих идею сбора информации о своих простых гражданах в компьютерные файлы, чуть ли не своими братьями по вере на том основании, что все они где-то когда-то формально появляются в какой-то церкви, — в таком случае скажу прямо, что вы — на скользком пути.